طرفداری- فراز کمالوند در نشست خبری دیدار تیمش برابر استقلال در هفته بیست‌وششم لیگ برتر گفت:
فرا رسیدن سال جدید را تبریک می‌گویم و امیدوارم سالی پر از موفقیت برای اقشار مختلف به خصوص مردم تبریز باشد. همانطور که پیش از این گفته بودم هدف‌گذاری باشگاه قرار گرفتن در بالای جدول بود. الان فاصله ما به تیم چهارم جدول سه امتیاز است.
به نقل از تسنیم؛ سرمربی گسترش فولاد اظهار داشت:
مدیر از نتایج تیم رضایت دارد و امیدوارم در پنج بازی باقیمانده خودمان را به بالای جدول برسانیم. دور از دسترس نیست که بتوانیم به رتبه‌های بالای جدول برسیم چون سه بازی داخل خانه داریم و اعتقاد دارم هر تیمی به 40 امتیاز برسد، می‌تواند به کسب سهمیه آسیا امیدوار باشد. هر چند هدف‌گذاری باشگاه از ابتدا این نبوده و ما هم چنین انتظاری نداشتیم.
کمالوند ادامه داد:
هدف اول ما استفاده از بازیکنان جوان بود. در بازی با تراکتورسازی دو بازیکن جوان به میدان رفتند و عملکرد خوبی داشتند. میانگین سنی ما به شدت در حال کاهش است تا سال آینده بتوانیم با اهراز هویت تیم خوبی داشته باشیم. هدف گذاری ما علاوه بر جوانگرایی، قرار گرفتن در بالای جدول است. زمانی که به این تیم آمدم، می‌خواستیم مانند تراکتورسازی هدف‌گذاری کنیم. همانطور که به خاطر دارید در تراکتورسازی توانستیم سهمیه آسیا را کسب کنیم. اینجا هم هدف ما این بود که در جمع 6 تیم قرار بگیریم و در آینده قصد داریم گسسترش فولاد جزو تیم‌های مدعی قرار بگیرد. امروز تیم شخصیت گرفته است و هر تیمی بخواهد با گسترش فولاد بازی کند، خودش را از پیش برنده نمی‌داند و به این مسئله افتخار می‌کنیم. استقلال را در آزادی متوقف کردیم و خوشبختانه شخصیت تیمی حاصل شده و امیدوارم در سال‌های آینده به یکی از قدرت‌های جدی فوتبال ایران تبدیل کنیم.
کمالوند با بیان اینکه متأسفانه گسترش فولاد هواداران زیادی ندارد، گفت: واقعاً قبول کنید که ما بدون هوادار تاکنون جلو آمدیم و این امتیازات را گرفتیم. اگر 5،6 هزار هوادار داشتیم الان 5،6 امتیاز جلوتر از این بودیم البته خودم دلیل عدم استقبال هواداران از دیدار مختلف گسترش فولاد را می‌دانم. زمانی که برای تراکتورسازی 5 هزار هوادار به ورزشگاه می‌آید نباید انتظار داشته باشید برای گسترش فولاد بیشتر از 500 نفر به ورزشگاه بیایند. هواداران تبریزی اگر می‌خواهند در کنار تراکتورسازی یک تیم قدرتمند داشته باشند باید از گسترش فولاد هم حمایت کنند. گسترش فولاد امسال از نبود هواداران ضربه خورد. ما اگر هوادار داشتیم الان در ردههای بالای جدول بودیم.
وی یادآور شد:
تیم‌هایی که در جدول رده‌بندی بالاتر از ما هستند همه از وجود هوادارانشان استفاده می‌کنند. تنها دو بار بیرون از خانه بازنده شدیم که یکی از آنها مقابل پدیده و دیگری مقابل پرسپولیس بود. مقابل پدیده هم یک پنالتی از دست دادیم؛ در مجموع فکر می‌کنم عملکردمان نسبت به سال گذشته بهتر شده است. نمی‌خواهم از خودم تعریف کنم یا بگویم کار بزرگی انجام دادم. بهترین جمله را برانکو ایوانکوویچ سرمربی پرسپولیس در مورد گسترش فولاد به کار گرفت. او گفت گسترش فولاد تیمی است که سازماندهی شده بازی می‌کند این به این معناست که گسترش فولاد تیم بزرگی است و شخصیت خودش را پیدا کرده که حتی سرمربی تیم صدرنشین نیز از آن تعریف می‌کند. از حالا برای رسیدن به ردههای بالای جدول گام بر می‌داریم.
سرمربی گسترش فولاد با بیان اینکه با بی‌انضباطی‌ها در تیم برخورد می‌کنیم، خاطرنشان کرد:
یکبار می‌خواستیم به اهواز برویم اما 2 بازیکنمان را از فرودگاه تبریز به خانه برگرداندیم. داستان از این قرار بود پرواز ما با تأخیر مواجه شده بود و این دو بازیکن برای ملاقات با دوستانشان فرودگاه را ترک کرده بودند. من متوجه این اتفاق شدم و سراغ آنها را گرفتم که گفتند این دو بازیکن در فرودگاه حضور ندارند. پرسیدم آنها کجا رفتند و گفتم مگر تیم مربی ندارد؟ پس از آن اتفاق هر دو بازیکن را کنار گذاشتم، این در حالی بود که بابک حاتمی 3 اخطاره بود و فقط رضا خالقی‌فر می‌توانست در پست دفاع راست برای گسترش فولاد بازی کند. من هنوز پیر نشدم و جوان هستم. یک نفر زمانی که پیر می‌شود ترسو هم می‌شود که من هنوز به این مرحله نرسیدم. داریوش شجاعیان نیز در مقاطعی راه خود را گم کرده بود اما با او برخورد کردیم و حالا برای ما بازی‌های تأثیرگذاری به نمایش می‌گذارد.
کمالوند در مورد استفاده از بازیکنان جوان در گسترش فولاد گفت:
استفاده از بازیکنان جوان مانند استفاده از یک مربی جوان است. گاهی اوقات مربیان جوان را سرمربی تیمی می‌کنند که این مربی جوان در آنجا می‌سوزد. چه بازیکنان و چه مربیان باید مرحله به مرحله به ردههای بالا برسند و هدایت تیم‌های بزرگ نیز به مربیان جوان سپرده نشود. همین مهدی کیانی و محمد ابراهیمی تراکتورسازی در ابتدا در تراکتورسازی فیکس نبودند اما به مرور زمان به بازیکنان اصلی تیم تبدیل شدند. بازیکنان جوان ما ظرفیت بازی کردن در دیدارهای بزرگ را پیدا کرده‌اند و پخش مستقیم دیدار ما مقابل استقلال نیز انگیزه آنها را بالاتر می‌برد. فردا می‌خواهیم هم استقلال را متوقف و هم شرایط بهتری در جدول رده‌بندی کسب کنیم.
