طرفداری- عصر روز شنبه، یاران یورگن کلوپ، در زمین حریف به مصاف تیم تازه لیگ برتری شده برایتون خواهند رفت. لیورپولی ها که اکنون در جایگاه پنجم لیگ برتر انگلستان قرار دارند، فراز و فرود زیادی را از ابتدای فصل داشته اند. بر خلاف فصل گذشته، لیورپول این فصل در مصاف مستقیم با رقبای اصلی اش نتایج خوبی کسب نکرده است. در حالی که در فصل گذشته در بازی های لیگ برتر، لیورپول به هیچ کدام از 6 رقیب اصلی اش نباخت.
با این وجود، جیمز میلنر در مصاحبه با اسکای اسپورتس اعلام کرده اعتقاد راسخ دارد لیورپول بازیکنان مناسب برای رقابت بر سر قهرمانی را دارد. اگرچه منچسترسیتی از ابتدای فصل بسیار کم اشتباه ظاهر شده است. میلنر در مصاحبه با برنامه Soccer Saturday گفت:
پارسال ما در برابر تیم‌های مدعی واقعا خوب ظاهر شدیم. اما در برابر تیم‌های کم نام و نشان ضعیف بودیم. اما امسال دو نتیجه ناامیدکننده در برابر رقبای اصلی مان گرفته ایم در حالی که در برابر تیم‌های دیگر بی رحم و قوی ظاهر شدیم. به نظر من باید تمام تلاش و ابزارمان را به کار ببندیم. ما روزهای سختی را پشت سر گذاشته ایم. تاتنهام نیز بحرانی مشابه ما داشت و من مطمئن هستم که منچسترسیتی نیز با مشکل رو به رو خواهدشد و باید دید آیا آن ها در آن شرایط نیز خواهند توانست نتایج خوب بگیرند یا خیر. در حال حاضر رقابت بسیار سخت و نزدیک است. همه تیم ها اختلاف کمی با یکدیگر دارند و این از خصوصیات بارز لیگ برتر انگلستان است.
یکی از نکات مثبتی که این فصل برای لیورپول رخ داد به خدمت گرفتن محمد صلاح از آ. اس رم بود که تا به اینجا در تمام 21 بازی که برای لیورپول انجام داده، 17 گل به ثمر رسانده است. میلنر درباره محمد صلاح نیز گفت:
بسیار از عملکرد فوق العاده او خشنود و در عین حال شگفت‌زده هستم. می دانم که او بازیکن خوبی است. اما وقتی از لیگ دیگری به اینجا می آیید، همه چیز متفاوت است. سبک فوتبال متفاوت، نوع زندگی متفاوت و خانواده ای که باید همراه با شما نقل مکان کنند. علیرغم اینکه او مدت کوتاهی در گذشته در لیگ انگلستان بوده، باز هم انتقالش یک تغییر بزرگ برای او محسوب می شود و هنگامی که می بینیم او اینچنین با شرایط کنار آمده و خوب بازی می کند و گل به ثمر می رساند، ارزش و اعتبار کارش مشخص می شود.
این مهاجم ملی پوش مصری، اکنون به رکورد سریع ترین دستیابی به 14 گل در تاریخ این باشگاه رسیده است که پیش از این در اختیار لوئیز سوارز بود. میلنر اعتقاد دارد این بازیگن 25 ساله در لیورپول تاریخ سازی خواهدکرد:
سوارز و صلاح هر دو بازیکنان خوبی هستند. اما محمد صلاح ترجیح می دهد که خودش باشد. این حس خوبی است که تو را با بازیکنان بزرگ مقایسه کنند. اما در نهایت او می خواهد که به سبک خودش بازی کند. او بازیکن متفاوتی با سوارز است و می تواند برای بهترشدن به تلاش خود ادامه بدهد.
بازیکن دیگری که فصل فوق العاده ای را در لیورپول سپری می کند سادیو مانه است. این مهاجم سنگالی در 14 بازی این فصل خود آمار 5 گل و 5 پاس گل را برای خود به ثبت رسانده است. میلنر به تمجید از عملکرد سادیو مانه نیز پرداخت:
پارسال فوق العاده بود و امسال نیز تا به اینجای کار خوب بوده است. مصدومیتی داشت و خیلی سریع به میادین بازگشت و یکی از بهترین های ما به حساب می آید. در حرکت با توپ و بدون توپ برای ما بسیار مفید است. نه تنها برای خود، که برای هم تیمی هایش نیز شانس های گلزنی زیادی خلق می کند.
میلنر معتقد است اگر این دو بازیکن بتوانند به عملکرد خوبشان در روزهای پرفشار پیش رو (اشاره به زمان بندی فشرده لیگ برتر انگلستان در کریسمس) ادامه دهند، لیورپول می تواند به صعود به جایگاه های بالاتر جدول ادامه دهد:
ما از آن ها می خواهیم که بهترین عملکردشان را ارائه دهند تا لیورپول بتواند به گل زدن ادامه دهد. اگر بتوانیم به عنوان یک تیم به بهترشدن ادامه دهیم، می توانیم در این مقطع از فصل که بازی های زیادی داریم، موفق ظاهر شویم. بنابراین معتقدم اگر بتوانیم آمادگی خود را حفظ کنیم در مسیر درست قرار خواهیم گرفت. اکنون در مقطع مناسبی از فصل قرار داریم که می توانیم حرکت بزرگی انجام دهیم و شرایط را به نفع خود عوض کنیم.
