به نظر می‌رسد ساوتگیت به این نتیجه رسیده که پس از مسترکلاس ترنت الکساندر آرنولد مقابل مالت، جای بازی‌ساز لیورپول در خط میانی است. یورگن کلوپ هر کاری را که میشد در لیورپول انجام داده تا از تمام توانایی‌های آرنولد استفاده بشود و حتی در فصل گذشته او را به میانه میدان منتقل کرد. او در لیورپول به هافبک میانی سریع و با استعداد و البته دونده‌ای تبدیل شد، اما در انگلیس چنین موقعیتی برای او وجود نداشته است.
شاید ساوتگیت در زمین تمرین وقت کافی برای اینکه از الکساندر آرنولد یک دفاع راست بسازد را نداشته باشد اما سیستم کلوپ روزانه به طور دقیق تنظیم می‌شود. سرمربیان درجه یک باید عملگرا باشند و همه چیز به ترکیب تیم مربوط می‌شود. دفاع‌های راست ساوتگیت کایل واکر، ریس جیمز و کیران تریپیر هستند.
ساوتگیت می‌گوید:
ترنت بدشانس است که ما مدافعان کناری با کیفیت و با تجربه‌ای داریم. سخت است که به کسی باور تزریق کنیم. کمی شبیه زمانی است که به تورنمنت‌های بزرگ می‌رفتیم و پنج یا شش وینگر داشتیم. شما نمی‌توانید همه آنها را راضی نگه دارید چراکه نمی‌توانید آن را با اعمال خود توجیه کنید. هر زمان کسی را به میدان می‌فرستید، به اعتماد به نفس دیگری آسیب می‌زنید.
به نظر می‌رسد ساوتگیت به این نتیجه رسیده که نباید یک دفاع راست بازی ساز را در پست دفاع راست بازی دهیم، بلکه باید در خط هافبک از او بازی بگیریم. الکساندر آرنولد توانایی خود در بازیسازی را راهی برای ورود به تیم انگلیس می‌داند. آرنولد در مورد بازی در نقش هافبک می‌گوید:
قطعا پتانسیل آن را دارم. باید ببینیم مربی چه فکری می‌کند. متوجه شده‌ام می‌توانم آنجا بازی کنم و ویژگی‌هایی به بازی تیم اضافه کنم که سایر بازیکنان نمی‌توانند. امیدوارم باعث شوم ساوتگیت برای انتخاب ترکیب سردرد بگیرد. مطمئنا این یک راه برای حضور در ترکیب است. این چیزی است که هم مربی تیم و هم من می‌خواهیم آن را آزمایش کنیم. می‌خواهم مطمئن شوم که تا آنجا که ممکن است برای تیم ملی انگلیس بازی می‌کنم. این همیشه هدف من بوده است.
این دومین باری بود که ساوتگیت او را در این نقش به کار می‌گرفت. اولین بازی مقابل آندورا در سپتامبر 2021 بود که الکساندر-آرنولد در این پست احساس راحتی نمی‌کرد و نتوانست تاثیری در بازی داشته باشد و در نیمه دوم به دفاع راست برگردانده شد. بازی مقابل مالت اما متفاوت بود. الکساندر-آرنولد با دید و دقت پاس‌های بی‌نظیر خود باعث شد همه چیز در یک سوم پایانی به نفع انگلیس رقم بخورد. پاس زیبای او پایه‌گذار گل اول بود و با یک شوت از راه دور فوق‌العاده گل دوم انگلیس را نیز به ثمر رساند.
الکساندر-آرنولد می‌گوید:
در کل می‌توانم بگویم که توانایی جایگیری، گرفتن توپ‌های دوم و قطع توپ را دارم. فقط باید در این پست جریان بازی را درک کنم. هر چه بیشتر بازی کنم، بیشتر در این پست جا می‌افتم. از بازی در پست جدید و نقش جدید و در سیستمی که قبلا در آن بازی نکرده‌ام، لذت بردم. نشانه‌ها و لحظات خوبی و وجود داشت که می‌توانم از آنها یاد بگیرم و مطمئنم که اینکار را خواهم کرد. به خصوص در نیمه اول خودم را در موقعیت‌هایی دیدم که توانستم روی بازی تاثیر بگذارم و کیفیت خود را نشان دهم. می‌دانم چه ویژگی‌هایی دارم و روی چه چیزهایی باید کار کنم. ویژگی‌های من در هر پستی که بازی کنم، همیشه وجود خواهد داشت. من فردی کمال گرا هستم و می خواهم تا حد امکان به بازیکنی کامل نزدیک شوم.
به نظر می‌رسد ساوتگیت نیز آرنولد را به عنوان هافبک می‌شناسد.ساوتگیت در این مورد می‌گوید:
قطعاً، من همیشه چنین احساسی داشته‌ام. چهار هفته پیش در مورد آن با او صحبت کردم و او هم هیجان زده بود. ما با جزئیات واقعی درباره این نقش صحبت کردیم. او کنجکاو است و سؤالات هوشمندانه‌ای می‌پرسد. ما می‌دانیم که او کمی در عمق میدان برای لیورپول بازی کرده اما به دلایلی که دیدیم می‌خواستیم او بالاتر بازی کند. دو نکته وجود دارد که او باید یاد بگیرد. یکی دریافت توپ در آن مناطقی است که فضای کمی وجود دارد، که واقعا این کار را خوب انجام داد. و دیگری بازی کردن هنگامی که مالکیت را در اختیار ندارید. او عادت دارد برای پرس کردن جلو برود که این خوب است. اما برای زاویه‌های پرس و پوشش برای توپ‌های دوم چیزهایی هستند که باید روی آنها کار کنیم.
واضح است که الکساندر آرنولد باید خود را مقابل حریفان بهتر محک بزند و ساوتگیت باید به بازی دادن به او پایبند باشد. دیدار بعدی مقابل مقدونیه شمالی در اولدترافورد شاید آزمایش دیگری برای آرنولد باشد.
ساوتگیت می‌گوید:
وقتی روی ویژگی خاص او سرمایه‌گذاری می‌کنید، که در آن احساس متفاوتی دارد، به او اعتماد به نفس واقعی می‌دهید. من مطمئن هستم که او از این بازی انگلیس بیش از هر بازی دیگری لذت خواهد برد. همیشه گفته‌ام که او استعداد دارد که ما سعی می کنیم راهی برای او پیدا کنیم. نباید پس از بازی با مالت بگوییم همین است و تمام شد. مطمئنم هنوز چالش‌هایی هستند که او با آنها روبرو نشده است اما بازی با مالت قدم رو به جلویی برای او بود.
