طرفداری-شرایط چهار تیم بزرگ لیگ برتر جزیره به نام های منچستریونایتد، آرسنال، چلسی و لیورپول قبل از برگزاری های رقابت های هفته بیست و پنجم به گونه ای است که هیچ کدام از این تیم ها در رده های کسب جواز حضور مستقیم در رقابت های لیگ قهرمانان اروپا قرار نمی گیرند، چنین موضوعی با واکنش های گوناگونی مواجه بوده و برخی از آن با عنوان Decline of Big Four نام برده اند. برای چنین مسئله ای صرف نظر از میزان واقعیت آن بی تردید می تواند دلایل گوناگونی متصور بود، اما بیش از همه نشان دهده این حقیقت است که در لیگ برتر جزیره هیچ تیمی از پیش برنده نیست و هر تیمی از توانایی غلبه بر هر رقیبی برخوردار است.
چهار تیم منچستریونایتد، آرسنال، چلسی و لیورپول معروف به Big Four به ترتیب رده های اول تا چهارم جدول دائمی رده بندی رقابت های لیگ برتر جزیره از ابتدای تاسیس این رقابت ها را به خود اختصاص می دهند و قرمزهای لیورپولی با تاتنهام تیم پنچم این جدول تاریخی از اختلافی 238 امتیازی برخوردار هستند. اما این شرایط در اوایل سال 2016 هرگز برقرار نیست و پیش از برگزاری هفته بیست و پنجم این رقابت ها، رده های اول تا سوم جدول رده بندی به تیم های لسترسینی، منچسترسیتی و تاتنهام تعلق گرفته است.
در فصل های 2003/04، 2005/06، 2007/08 و 2008/09 Big Four توانستند علاوه بر تقسیم نمودن رده های اول تا چهارم رقابت های لیگ برتر جزیره بین خود نماینده فوتبال انگلیس در لیگ قهرمانان اروپا نیز لقب گیرند و حتی در انتهای برخی از فصول اختلافی بیش از ده امتیاز بین این تیم ها و تیم پنجم جدول رده بندی وجود داشته است. در فصل 2010/11 منچسترسیتی به جمع سه تیم بالانشین لیگ برتر جزیره راه یافت و اولین ضربه را به اقتدار افسانه ای Big Four وارد آورد، چون از سال 2003 تا آن زمان همواره رده های اول تا سوم لیگ برتر جزیره در انتهای فصل بین سه تیم از Big Four تعلق گرفته بود، حال با ادامه روند موجود در لیگ برتر جزیره این امکان وجود دارد که در سال 2016 اعضای Big Four در انتهای فصل به سه رده نخست لیگ برتر جزیره دست نیابند و در لیگ قهرمانان روپا نیز حضور نداشته باشند.
دلایل زیادی برای این اتفاق قابل شناسایی است، برای نمونه چلسی به احتمال زیاد در این فصل تصمیم گرفته تا برای یگ فصل از حضور در جمع بالانشینان انصراف دهد، گوس هیدینک سرمربی جدید چلسی که هنوز تیم با هدایت او شکستی را تجربه ننموده در این باره معتقد است:"فصل برای ما بسیار دشوار است و در حال حاضر ما در تلاش هستیم که خود را از نتایج دور رفت رها کنیم." با وجود اینکه کاپیتان جان تری بعد از پیروزی مقابل آرسنال از احتمال بالای کسب جواز حضور در لیگ قهرمانان اروپای فصل بعد صحبت نموده بود، اما تساوی بدون گل مقابل واتفورد باز هم شرایط را دشوارتر نمود. هم اكنون فاصله ای شانزده امتیازی بین آبی پوشان لندنی تا رده های بالایی جدول رده بندی ایجاد شده و با توجه به چهارده دیدار باقی مانده تا انتهای فصل، وقوع چنین اتفاقی كمی بعید به نظر می رسد و عدم توانایی چلسی در كسب دو پیروزی متوالی در این فصل یكی دیگر از دلایل اصلی آن می باشد.
آرسنال از سال 1997 همواره یكی از چهار تیم بالانشین لیگ برتر جزیره بوده، اما در این مدت طولانی تنها سه مرتبه به عنوان قهرمانی دست یافته است. در سال 2016 نیز شرایط قهرمانی توپچی ها كمی دشوار به نظر می رسد، به ویژه اینكه این تیم در چهار بازی اخیر به پیروزی دست نیافته و فاصله خود را با صدر جدول افزایش داده است. آرسن ونگر سرمربی تیم كه باز هم در مهلت نقل و انتقالات از جذب مهاجمی برای تیم خود صرف نظر نمود، از هواداران آرسنال درخواست نموده كه صبور باشند. ونگر در این باره گفته است:"برخی مواقع تیم درگیر چنین افت هایی می شود و نمی توانیم نبود اراده برای پیروزی و یا عملكرد ضعیف را دلیل چنین وضعیتی بدانیم." الیور ژیرود مهاجم فرانسوی تیم نیز در این خصوص معتقد است:"هنوز ما از شانس قهرمانی برخوردار هستیم، اما می بایست اندكی خوشبین باشیم و بازی تاثیرگذارتری را به نمایش گذاریم."
منچستریونایتد با وجود تاثیرگذاری اما در ماه های اخیر فوتبال خسته كننده ای را از خود به نمایش گذاشته است، با هدایت سر آلكس فرگوسن شیاطین سرخ بین سال های 1993 تا 2013 همواره جزء سه تیم برتر رقابت های لیگ برتر بوده اند، اما از زمان كناره گیری این سرمربی بزرگ، چنین اتفاقی هرگز تكرار نشده است. شاگردان لوئیز فن خال در هفته های اخیر تا حدودی عملكردی امیدوار كننده از خود نشان داده اند و باید منتظر ماند و دید تداوم چنین عملكرد رو به جلویی در پایان فصل آنها را به جمع سه تیم برتر لیگ جزیره می رساند.
لیورپول اما در این سال ها از بین تیم های Big Four بی ثبات ترین عملكرد را به خود اختصاص داده و هرگز نتوانسته دوران درخشان گذشته خود را تكرار نماید و با ادامه چنین روندی احتمال حضور این تیم در رقابت های لیگ قهرمانان سال آینده نیز بسیار كمرنگ به نظر می رسد. در حقیقت لیورپول در رقابت های این فصل از زمان حضور یورگن كلوپ به طور میانگین موفق به كسب 1.4 امتیاز در هر دیدار شده است، در صورتی كه چنین آماری در ابتدای این فصل تا قبل از اخراج برندان راجرز به عدد 1.5 می رسید. قرمزهای لیورپولی در پنج بازی اخیر تنها به یك پیروزی دست یافته اند و با وجود برخی پیروزی های شیرین مقابل منچسترسیتی، چلسی و نوریچ، شرایط نتیجه گیری این تیم بعد از حضور یورگن كلوپ چندان تغییر مثبتی نداشته است.
لیگ برتر جزیره در حال حاضر به یكی از متعادل ترین لیگ های فوتبال اروپایی بدل گشته كه بی تردید یكی از دلایل آن تقسیم عادلانه درآمدهای ناشی از حق پخش تلویزیونی این رقابت ها بین تیم های لیگ برتری بوده است، برای نمونه چلسی به عنوان قهرمان این رقابت ها در فصل گذشته 139 میلیون یورو از محل قراردادهای تلویزیونی درآمد داشته و تیم سقوط كرده كوئینز پارك رنجرز مبلغی معادل 91.5 میلیون یورو كسب كرده است و به لسترسیتی از صدرنشینان فعلی این رقابت ها و تیم چهاردهم فصل گذشته مبلغ 101 میلیون یورو از این محل اختصاص یافته است كه سران این باشگاه با سرمایه گذاری منطقی چنین مبلغی در بازار نقل و انتقالات تابستانی و جذب بازیكنان مورد نیاز به خوبی كادر خود را تقویت نموده و تیمی غافلگیركننده را برای این فصل شكل داده اند، تیمی كه هم اكنون صدر جدول لیگ برتر جزیره را به خود اختصاص داده است.
