اختصاصی طرفداری- مهدی رحمتی برخلاف چند سال اخیر، در زمان سرمربیگری وینفرد شفر از هر گونه حاشیه ای به دور بوده و دو آزمون بزرگ را در دیدار دربی و بازی رفت و برگشت آسیایی با ذوب آهن را پشت سر گذاشت. عملکرد و رفتار اون شاید بهترین پاسخ برای رضا افتخاری باشد که در بدو ورود شفر موجبات بازگشت رحمتی به استقلال را فراهم کرد.
درگیری های شخصی مهدی رحمتی در سالیان اخیر موجب بروز انواع و اقسام شایعات پیرامون این بازیکن شده است. کشمکش میان او و کارلوس کی روش در آستانه جام جهانی 2014 که علیرغم شایستگی برای پوشیدن پیراهن دروازه بانی تیم ملی در معتبرترین رویداد جهان، این شانس را از دست داد. درگیری با امیر قلعه نویی که موجب جدایی او از استقلال و حضورش در پیکانِ ناموفق آن روزها شد. قضایای معروف مربوط به دوران مظلومی و در نهایت رابطه تیر و تار او با منصوریان از مهدی رحمتی بازیکنی پرحاشیه ساخته بود که علیرغم درخشش در درون دروازه آبی ها هواداران آن طور که باید و شاید از او راضی نبوده و حتی در اوایل فصل نقل و انتقالات لیگ هفدهم خواستار این شدند که او و منصوریان با هم استقلال را ترک کنند.
با ورود وینفرد شفر و همراه با تحولات اساسی استقلال، مهدی رحمتی هم علیرغم نیمکت نشینی همواره رفتاری حرفه ای از خود نشان داد، از حسین حسینی حمایت کرد و حاشیه خاصی به وجود نیاورد. وقتی حسینی دربی هشتاد و ششم را از دست داد همه نگران این بودند که قضایای دربی هشتاد و چهارم تکرار شود. در آن بازی رحمتی با جلال حسینی درگیر شده و همین درگیری منجر به اخراج او شد. این اخراج می توانست به قیمت از دست دادن سه امتیاز بسیار حساس برای شاگردان منصوریان تمام شود اما شاگردان برانکو نتوانستند از حضور یک بازیکن غیرتخصصی به نام مجید حسینی در درون دروازه آبی ها استفاده کنند. اما رحمتیِ دربی هشتاد و ششم بسیار آرام تر از آن بود که خللی در پیروزی شاگردان شفر ایجاد کند.
حالا نوبت به نگرانی درمورد دومین مصاف حساس فصل رسید. استقلال در یک هشتم نهایی لیگ قهرمانان آسیا باید به مصاف ذوب آهنِ قلعه نویی می رفت. هواداران استقلال نگران تکرار یک تراژدی بودند.
آتش کینه میان مهدی رحمتی و امیر قلعه نویی وقتی بر همگان آشکار شده بود که در دیدار تراکتورسازی و استقلال، دروازه بان آبی پوشان به نیمکت تراکتور تاخت و قلعه نویی را بر آن داشت تا در کنفرانس خبری بعد از این بازی که اتفاقاً با پیروزی تیم تبریزی به پایان رسید بگوید از شرافت فوتبال دفاع کرده است و آن جمله معروف «تعز من یشاء و تزل من یشاء» از صحبت های ژنرال بیرون بیاید.
اما رحمتی این بار متفاوت ظاهر شد. با دسته گلی به سمت قلعه نویی رفت تا آبی بر روی آتش اختلاف با ژنرال بریزد. رحمتی بهترین زمان را برای این کار انتخاب کرده بود. درست وقتی همه انتظار داشتند در یک بازی فوق العاده حساس، تنش و درگیری به وجود بیاید. استقلال بازی را باخت اما دیگر خبری از حاشیه در میان نبود. حالا خیال هواداران از بابت دیدار برگشت هم راحت بود تا تنها نگرانی آن ها جبران شکست در اصفهان باشد. شاید سربلندترین بازیکن در دیدار برگشت استقلال و ذوب آهن که به صعود آبی پوشان منجر شد مهدی رحمتی باشد. حالا رابطه او با قلعه نویی دوباره حسنه شده است.
حتی اگر این آشتی را «صلح» بنامیم باز هم کفه ترازوی این صلح به سمت رحمتی می چربد. شاید اگر رحمتی بخواهد تصمیم به جدایی از استقلال بگیرد، همین آشتی زمینه ساز همکاری دوباره این دو بشود و دسته گل رحمتی همان کاری را بکند که حضور فرهاد مجیدی در منزل امیر قلعه نویی بعد از فوت مادرش کرد.
