اختصاصی طرفداری - شالکه 04 برای سومین بار در شش فصل گذشته موفق شد به مرحله حذفی لیگ قهرمانان اروپا راه پیدا کند. آن ها که با پشت سر گذاشتن آرسنال به عنوان تیم اول گروه بی جواز حضور در مرحله بعد را کسب کردند، حالا به دنبال تکرار موفقیت خود در فصل 2007/08 هستند، زمانی که موفق شدند تا مرحله یک چهارم نهایی این رقابت ها پیشروی کنند. در واقع با توجه نمایش قابل قبول شالکه در مرحله گروهی لیگ قهرمانان اروپا، راهیابی این تیم به مراحل بالاتر و حتی تکرار حضور در مرحله نیمه نهایی مانند دو فصل پیش دور از انتظار نیست.
ماجرای دور مقدماتی
می توان گفت شالکه راه صعود خود به مرحله حذفی لیگ قهرمانان اروپا را از همان دیدار اول مقابل المپیاکوس که با نتیجه 2-1 به سود آلمانی ها به پایان رسید، هموار کرد. در دیدار دوم، گل سلیمان کامارا در دقایق تلف شده نیمه دوم نتیجه تساوی را برای تیم های شالکه و مونتپولیه رقم زد. با وجود عملکرد درخشان شالکه در دیدار های خانگی، این مسابقات خارج از خانه بودند که زمینه موفقیت آن ها در لیگ قهرمانان این فصل را فراهم کردند. آبی پوشان آلمانی در دیدار سوم خود به خانه آرسنال رفتند و با برد 2-0 مقابل این تیم، گام بلندی را به سوی صعود به مرحله بعدی لیگ قهرمانان اروپا برداشتند. در دیدار برگشت، در حالی که به نظر می رسید آرسنال با پیش افتادن دو گل در آستانه گرفتن انتقام بازی دور رفت قرار دارد، شاگردان هاب استیونز موفق شدند باخت را با تساوی عوض کنند تا شایستگی خود برای قرار گرفتن در رده اول این گروه را به رخ حریف انگلیسی خود بکشند. پس از آن، شالکه با تک گل کریستین فوکس در دیدار پنجم این تیم مقابل المپیاکوس صعود خود به عنوان تیم نخست گروه را مسجل کرد. سر انجام، تساوی 1-1 با مونتپولیه آخرین امتیاز مرحله گروهی لیگ قهرمانان اروپا فصل 2012/13 را برای شالکه به ارمغان آورد.
لحظه حیاتی تیم
هر چند که پیروزی 2-1 شالکه در یونان و در نخستین دیدار مرحله گروهی، پایه و اساس صعود این تیم به مرحله بعد را فراهم کرد، این دو گل زوج هلندی آبی پوشان، یعنی کلاس یان هونتلار و ابراهیم آفلای بود که موجب یکه تازی آلمانی ها در گروه B لیگ قهرمانان اروپا در فصل 2012/13 شد. اولین باخت آرسنال در 16 دیدار خانگی آخر این تیم در لیگ قهرمانان اروپا و نیز اولین باخت آن ها به یک تیم غیر انگلیسی از سال 2003 تا کنون دستاوردی گرانبها برای شالکه 04 محسوب می شود. به علاوه، آن ها با این برد ثابت کردند که حداقل اگر از مردان آرسن ونگر بهتر نباشند، حتی با وجود دریافت دو گل در دیدار چهارم چیزی از آن ها کم ندارند.
مهمترین بازیکن تیم
حتی با وجود خلاقیت لوئیس هولتبی و استعداد ناب جولیان درکسلر هم نمی توان از درخشش خیره کننده هونتلار در شالکه به راحتی گذشت. این مهاجم ملی پوش هلندی در شش دیدار خود در این رقابت ها چهار گل به ثمر رساند، که از میان آن ها می توان به گل حساس وی در وقت های تلف شده نخستین دیدار مقابل المپیاکوس و همچنین گل اول شالکه در ورزشگاه خانگی آرسنال اشاره کرد. این گل هونتلار که در اواخر نیمه اول دیدار برابر تیم لندنی به ثمر رسید، جو ورزشگاه را کاملاً به نفع شالکه تغییر داده و زمینه برد این تیم را فراهم کرد.
آینده دار ترین بازیکن تیم
حضور هولتبی و درکسلر عنصر خلاقیت و جوانی را به خوبی در ساختار تیمی شالکه فراهم آورده است. اما این استعداد کریاکوس پاپادوپولوس، مدافع مرکزی آبی پوشان بیشترین تأثیر را در بازی ها آبی پوشان نشان داده است. این بازیکن 20 ساله با نشان دادن عزم راسخ و بازی حساب شده صحنه های زیبایی در دیدار مقابل باشگاه سابق خود، المپیاکوس خلق کرد.
آمار و ارقام
بروسیا دورتموند، مالاگا و یوونتوس تنها تیم هایی بودند که همانند شالکه دیدار های مرحله گروهی لیگ قهرمانان اروپای این فصل را بدون شکست به پایان رساندند.
نقل قول به یاد ماندنی
"22 سالگی و بازی در سانتاگو برنابئو؟ چرا که نه!
این یک رویا خواهد بود."
بخشی از صحبت های هولتبی پیرامون احتمال رویارویی شالکه با رئال مادرید در مرحله یک شانزدهم پایانی لیگ قهرمانان اروپا 2012/13
