Zum Niederknien schön: Rüdiger Vollborn pariert den Elfmeter von Zuniga.
Nach torloser Verlängerung führt der Weg zum Cup durchs Elfmeterschießen. Das wird vor der Südtribüne mit den Bayer 04-Fans ausgetragen. Auch die Medienvertreter hält es längst nicht mehr auf ihren Sitzen: Wer Mikrofon, Kamera oder Schreibblock hat und nicht unbedingt am heißen Telefondraht auf der Behelfstribüne arbeiten muss, ist unten auf dem Platz, um hautnah vom Ort der Entscheidung zu berichten. Es werden die mitreißendsten und bewegendsten Fernsehbilder und Runkdfunkreportagen, die wohl je von einem Europacupspiel geliefert worden sind.
Als drei Elfmeter ausgeführt sind, liegt Bayer 04 mit 0:2 hinten. Während Alonso und Job treffen, scheitert der erste – und vermeintlich sicherste – Leverkusener Schütze Ralf Falkenmayer an N'Kono. Dann verkürzt Kapitän Wolfgang Rolff. Urkiaga muss ran, lässt sich vom zappelnden Vollborn auf der Linie irritieren und knallt an die Latte. Während Herbert Waas anläuft und sicher unten links zum 2:2 trifft, schnappt sich Co-Trainer Gerd Kentschke seinen Torhüter und sagt zu Vollborn: „Die schießen jeden Ball in die Mitte, bleib einfach mal stehen!“ Jetzt ist Zuniga an der Reihe, wieder macht Vollborn den Zappelphilipp, bleibt in der Mitte, pariert mit den Beinen und fällt brüllend mit der Siegerfaust auf die Knie.
Treffer und versenkt: Klaus Täuber verwandelt seinen Elfer humorlos und gewohnt wuchtig ins Eck.
Klaus Täuber ist der nächste Schütze und verwandelt scharf unten rechts. 3:2, an der Mittellinie nimmt Christian Schreier Erich Ribbeck in die Arme, Falko Götz steht mit dem Rücken zum Tor, auch Erick Seckler kann nicht mehr hinschauen, hält sich die Hände vors Gesicht und kauert in der Hocke. Jetzt müssen die Spanier treffen, sonst war's das! Losada schnappt sich den Ball, der Mann, der im Hinspiel zwei Buden gemacht hatte. Losada läuft an, Vollborn wackelt und rudert, der Ball rauscht über die Latte ins Dunkle des Nachthimmels – dann brechen alle Dämme.
Der Jubel eskaliert auf die denkbar wunderbarste und freudvollste Weise. Tita hüllt sich in eine brasilianische Fahne ein, während in aller Eile ein Siegerpodest aufgebaut wird. Erich Ribbeck weint hemmungslos an der Brust von Gerd Kentschke, die Kameras transportieren seine Tränen des Glücks direkt in alle Wohnstuben. Un-Mi, die Gattin von Bum-kun Cha, hält ein Spruchband mit koreanischen Schriftzeichen hoch. Was es heißt? „Machen wir fertig, alle!“, sagt sie und lacht. Erich Seckler, der Jahre lang als Schlosser bei Bayer an der Werkbank gestanden hat und erst durch den UEFA-Cup ins Team gekommen war, klettert über den Zaun und tanzt mit den taumelnden Anhängern, die ihm das Trikot vom Leibe reißen. Er weiß, wie sich die Fans auf den Rängen fühlen, er ist schließlich einer von ihnen.
„ICH FEIERE JETZT UND TRINKE, ABER ICH WERDE MICH NICHT BETRINKEN. ICH WILL JEDE MINUTE MEINES GLÜCKSGEFÜHLS MIT VOLLEM BEWUSSTSEIN EMPFINDEN
Ein paar weise Optimisten hatten zuvor für den Abend die Eissporthalle gegenüber des Stadions gebucht. Hier wird der Triumph bis in die Morgenstunden begossen, während die ganze Zeit über Autos mit lautem Gehupe durch die Stadt donnern. Eine solche Nacht hat Leverkusen noch nicht erlebt – außerhalb des Karnevals. Irgendwann, es ist mittlerweile drei Uhr in der Früh', verlangt Erich Ribbeck lautstark nach einer Suppenkelle. Gerd Kentschke steht feixend daneben und grient: „Jetzt soll der Erich mal schön auslöffeln, was er uns da eingebrockt hat.“ Also wird der Schampus mit der Schöpfkelle aus dem UEFA-Pokal konsumiert. „Ich feiere jetzt und trinke, aber ich werde mich nicht betrinken. Ich will jede Minute meines Glücksgefühls mit vollem Bewusstsein empfinden“, sagt Ribbeck. Dieser Rausch am 18. Mai 1988 kannte keinen Kater.
Die Statistik:
Bayer 04: Vollborn – Rolff – Seckler, A. Reinhardt – Schreier (46. Waas), Cha, Buncol, Falkenmayer, K. Reinhardt – Götz, Tita (62. Täuber)
Espanyol Barcelona: N'Kono – Miguel Angel – Job, Gallard, Urkiaga – Orejuela (67. Zubillaga), Inaki, Golobart (73. Zuniga), Soler – Alonso, Losada
Tore: 1:0 Tita (58.), 2:0 Götz (63.), 3:0 Cha (81.)
Elfmeterschießen: Rolff, Waas und Täuber treffen für Bayer 04, Alonso und Job für Espanyol
Schiedsrichter: Keizer (Niederlande)
Gelbe Karten: A. Reinhardt, K. Reinhardt – Miguel Angel, Zubillaga
Zuschauer: 22.000
Hier gibt es den TV-Bericht vom Final-Rückspiel gegen Espanyol Barcelona:
