طرفداری – نگاهی به دوران حضور برانکو در پرسپولیس نشان می‌دهد او در زمینه نقل و انتقالات به جز مواردی معدود، پخته عمل کرده و گذشت زمان بر این پختگی و وسواس در انتخاب صحیح، افزوده است.
پرسپولیس پیش از باز شدن پنجره نقل و انتقالات خود مهدی شریفی را به عنوان یک مهاجم چارچوب شناس به خدمت گرفت و شریفی ۲۶ ساله ماه‌ها با پرسپولیس تمرین کرد تا اکنون به نقطه‌ای برسد که برای آن لحظه شماری کرده است: بازی با پیراهن پرسپولیس برانکو.
در روزهایی که علیپور بار خط حمله سرخ‌ها را بر دوش می‌کشید و گادوین منشا با وجود دوندگی بی امان و جنگجویانه در خط آتش پرسپولیس از نبود عنصری به نام تمام کنندگی ذاتی بی بهره بود، هواداران تردیدی نداشتند که پرسپولیس جدید باید مهاجم گلزنی در اختیار بگیرد.
مطرح شدن نام رضا قوچان نژاد به عنوان گزینه خرید زمستانی پرسپولیس، بیش از گذشته نام مهدی شریفی، مهاجم پشت خط مانده پرسپولیس را در اختفا قرار داده است و هواداران پرسپولیس در مورد این که شریفی، می‌تواند یک مهاجم ششدانگ برای تیم برانکو باشد تردید دارند.
البته این تردید، نمی‌تواند اتفاقی منفی برای شریفی قلمداد شود. بدیهی است مهدی شریفی مدت‌ها دور از میادین بوده و دور از میادین به معنای دوری از دید هواداران است اما با نگاهی از زاویه دیگر به موضوع مهدی شریفی باید این نکته را در نظر گرفت که شریفی برای از بین بردن تردیدها و نشان دادن توانایی‌های خود سراسر انگیزه است و این انگیزه، هم او را به روزهای اوج می‌رساند و هم پرسپولیس را زهردارتر می‌کند.
انگیزه‌های مهدی شریفی ممکن است او را از بازیکنی موقتاً فراموش شده به مهاجمی ایده آل در خط حمله پرسپولیس تبدیل کند گرچه پیوستن قوچان نژاد یا مهاجمی در قواره او، فضا را برای حضور مهدی شریفی در ترکیب پرسپولیس محدود می‌کند و سبب ایجاد رقابتی جدی و جالب بین مهاجمان سرخ می‌شود.
آیا مهدی شریفی در نیم فصل دوم، به مرد محبوب سکوهای سرخ تبدیل می‌شود؟
