طرفداری - لیونل مسی، فوق ستاره آرژانتینی بارسلونا که با یک نمایش به یاد ماندنی در مقابل اکوادور، کشورش را به جام جهانی روسیه رساند، می‌گوید نرفتن به این تورنمنت ضربه‌ای بسیار بزرگ به او و مردمش میزد.
آلبی سلسته در حالی به عنوان تیم سوم منطقه آمریکای جنوبی به جام جهانی صعود کرد که تا بازی آخر، همه چیز در هاله‌ای از ابهام قرار داشت. آنها حتی گل اول را هم از اکوادور دریافت کردند و در حالی که همه ناامیدانه به بازی نگاه می‌کردند، این لیونل مسی بود که بار دیگر ارزش‌هایش را نشان داد و با ثبت یک هت‌تریک به یاد ماندنی، تیم کشورش را به جام جهانی هدایت کرد. لئو اخیرا مصاحبه‌ای با سایت رسمی فیفا ترتیب داده که در ادامه آن را ملاحظه می‌کنید:
فیفا: آرژانتین نسبت به تیم‌هایی چون آلمان و برزیل در جام جهانی در چه جایگاهی قرار دارد؟
وقتی جام جهانی شروع شود، در فرم خوبی قرار خواهیم داشت چون همچنان در حال پیشرفتیم. در مقدماتی با وضعیتی رو به رو شدیم که نه انتظارش را داشتیم و نه استحقاقش را. قبل از بازی آخر، با ونزوئلا و پرو بازی داشتیم و می‌توانستیم به راحتی پیروز شویم تا کار به روز آخر کشیده نشود. وقتی سمپائولی آمد، چهار بازی فشرده و حساس در پیش داشتیم اما حالا که همه آن نگرانی‌ها و اضطراب‌ها از بین رفته و دیگر خطر عدم صعود به جام جهانی ما را تهدید نمی‌کند، تیم ملی تغییر خواهد کرد. پیشرفت خواهیم کرد. آرژانتین تغییرات زیادی خواهد کرد.
فیفا: از عدم صعود شیلی به جام جهانی متعجب شدی؟
بله مثل همه. در هر صورت، شیلی تیمی است که دو کوپا آمریکای قبلی را برده و تیمی برنده با بازیکنانی فوق العاده محسوب می‌شود. اما این دست اتفاقات به شما به وضوح نشان می‌دهند که صعود به جام جهانی از منطقه آمریکای جنوبی چقدر دشوار است. چون هیچ تیمی به شما باج نمی‌دهد. بازی در خانه تیم‌هایی چون ونزوئلا، بولیوی، اکوادور، کلمبیا و تمام کشورهای دیگری که باید به آن سفر کنید، آسان نیست. چه برسد به برزیل. فاصله تیم‌ها در سطح ملی روز به روز کمتر و کمتر می‌شود و در نتیجه صعود به جام جهانی هم مشکل‌تر خواهد شد.
فیفا: آیا زخم ناشی از شکست در فینال جام جهانی قبلی التیام پیدا کرده؟
نه و نمی‌دانم اصلا تا آخر عمر التیامی بر این زخم در کار خواهد بود یا نه. تنها کاری که از دستمان برمی‌آید این است که با آن کنار بیاییم. این زخم تا همیشه با ما خواهد بود. آن جام جهانی هم خاطره‌ای زیبا بود و هم تلخ. فقط هم به خاطر نحوه پایانش. جراحت ناشی از آن شکست برای همیشه با ما خواهد بود.
فیفا: در 30 سالگی چه حسی داری؟ آیا جایی هستی که می‌خواستی باشی؟
اگر بخواهم صادقانه پاسخ بدهم باید بگویم هرگز به اینکه وقتی 30 ساله شدم چه حسی خواهم داشت، فکر نکرده بودم. اما از زندگی شخصی و فوتبالی‌ام بسیار راضی و خوشحالم. منظورم این است که در درون و بیرون از زمین، در فرم مطلوبی قرار دارم. از جایگاهی که هم اکنون در آن قرار دارم، بسیار خرسندم. البته که در این همه مدت چیزهای زیادی تغییر کرده. با گذر زمان شما رشد می‌کنید؛ پیشرفت می‌کنید و چیزهای زیادی از مسیر زندگی یاد می‌گیرید. همان طور که سنم بیشتر شده، در زمین هم بازیکن بهتری شده‌ام.
فیفا: بازی با اکوادور را در چه جایگاهی از کارنامه فوتبال ملی‌ات قرار می‌دهی؟
بازی بسیار مهمی بود چون عدم صعود به جام جهانی یک ضربه بسیار بزرگ برای تمام تیم و برای شخص من به شمار می‌رفت. واقعا نمی‌دانم چطور می‌خواستیم چنین اتفاقی را هضم کنیم. طبعا همین احساس را مردم آرژانتین نیز داشتند. عدم صعود به جام جهانی روسیه ضربه‌ای ماندگار برای همه آرژانتینی‌ها می‌بود. فکر نمی‌کنم مجبور بودم در بازی با اکوادور چنان نمایشی داشته باشم تا تیم صعود کند. چند بازی بسیار خوب با پیراهن تیم ملی داشته‌ام. فقط می‌توانم بگویم با توجه به همه اتفاقاتی که رخ داد، بازی بسیار مهم و البته، خاصی برای من بود.
فیفا: پس از صعود به جام جهانی، خورخه سمپائولی مدعی شد فوتبال به مسی یک جام جهانی بدهکار است. این اظهارنظر را شنیدی و اگر شنیدی نظرت چیست؟
بله شنیدم. خورخه این را به خود من هم گفت. امیدوارم در نهایت فوتبال دینش را به من ادا کند (می‌خندد).
فیفا: لیونل مسی در سال 2018...
برای بار سوم پدر خواهد شد!
