آخرین مرتبه‌ای که کشوری از اروپای شرقی سابق یا فوتبال جزیره (بریتانیا) به فینال جام جهانی رسیدند به ترتیب در سال‌های 1962 و 1966 بود. پس از آن برگزاری دیدار فینال تنها در انحصار برزیل و آرژانتین از آمریکای جنوبی و ایتالیا، آلمان، فرانسه، اسپانیا و هلند از اروپای غربی سابق (بدون بریتانیا) بود. امشب کرواسی امیدوار است که پس از 56 سال نخستین کشوری خارج از آمریکای جنوبی و اروپای غربی باشد که به فینال این جام می‌رسد. این تیم در اولین حضور به شکل کشور مستقل در جام جهانی 1998 با بلازوویچ سرمربی، پس از شکست رویایی 3 بر صفر بر آلمان (قهرمان اروپا در سال 1996) در مرحله یک چهارم به مرحله نیمه‌نهایی راه یافت. در این مرحله علیرغم بازی خوب از فرانسه میزبان و قهرمان آن جام که زیدان را به همراه داشت با نتیجه 2 بر یک شکست خورد و نهایتا با غلبه بر هلند به افتخار مقام سومی و همچنین آقای گلی داور سوکر دست یافت.
پس از آن کرواسی از 4 مرتبه ممکن 3 مرتبه به مرحله نهایی جام جهانی صعود کرد که در تمامی آنها موفق به صعود به مرحله حذفی نشد و در همان مرحله گروهی از جام خداحافظی کرد تا چنین متصور شود که کسب مقام سومی جام جهانی 1998 تنها حادثه‌ای بیش نبوده است. اما پس از 20 سال در جام جهانی فعلی مجددا این کشور تقریبا مشابه مصاف این کشور با آلمان در 20 سال قبل با غلبه 3 بر صفر بر آرژانتین (نایب قهرمان جام جهانی دوره قبل) و غلبه بر روسیه میزبان مسابقات (برخلاف 20 سال قبل که از فرانسه میزبان شکست خورد) به جمع 4 تیم برتر صعود کرده و امیدوار است تا حضور تاریخی در فینال این جام داشته باشد.
همچنین انگلیس به عنوان کشوری از اروپای غربی تنها یک مرتبه در سال 1966 که میزبان آن جام بود به مرحله فینال و نهایتا قهرمانی آن جام رسیده است و پس از آن حداکثر به یک مقام چهارمی در سال 1990 بسنده کردند تا حسرت قهرمانی و حتی حضور در فینال و یا مقام سومی برای مردم کشور ابداع‌کننده فوتبال و صاحب لیگ مطرح جزیره به بیش از نیم قرن یعنی 52 سال برسد. همچنین آنها در جام ملتهای اروپا نیز به غیر از مقام سومی 1968 و حضور در مرحله نیمه‌نهایی 1996 (که در انگلیس برگزار شد) توفیق چندانی نداشتند.
بنابراین هر دو کشور انگلیس و کرواسی که در این جام موفق شدند به طلسم حضور (به ترتیب 28 و 20 ساله) خود در جمع 4 تیم برتر جام خاتمه دهند در آستانه طلسم‌شکنی بیش از نیم قرنی برای فوتبال جزیره و اروپای شرقی قرار دارند که نهایتا یکی از آنها به این مهم دسترسی پیدا می‌کند.
به علاوه مسابقه امشب را می‌توان به نوعی تقابل کیفیت لیگ برتر انگلیس (که تقریبا تمامی بازیکنان تیم ملی انگلیس در باشگاه‌های مطرح این کشور بازی می‌کنند) و سایر لیگ‌های مهم اروپایی به خصوص اسپانیا و ایتالیا (که تقریبا تمامی بازیکنان کرواسی در آن لیگ‌ها بازی می‌کنند) دانست. در واقع امشب تقابل ستارگان رئال مادرید، بارسلونا، یوونتوس، آث میلان، اینترمیلان، موناکو و اینتراخت فرانکفورت به رهبری لوکا مودریچ با ستارگان تاتنهام، منچسترسیتی، منچستریونایتد، لیورپول، لسترسیتی، آرسنال و چلسی به رهبری هری کین تماشایی خواهد بود و کیفیت واقعی هر گروه از لیگ‌ها را نشان خواهد داد و نهایتا افزایش یا کاهش احتمال قرار گرفتن این ستارگان در برترین‌های جام را مشخص خواهد کرد.
